Culto a S. Sebastião

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Culto a S. Sebastião

1899-01-31

1 p.

O documento em destaque está relacionado com o culto a S. Sebastião. Trata-se de uma escrituração registada no livro de conta corrente da Câmara Municipal de Mértola (relativo à receita e despesa municipal realizada entre 1898-1900) e nela se lê que no dia 31 de janeiro de 1899 se pagou ao Padre Manuel Jacinto Simões pela festividade de S. Sebastião. Embora se desconheça quando se iniciou o culto a S. Sebastião, é de supor que tenha sido durante o século XV / início do XVI (altura em que, aparentemente, se construiu a ermida consagrada ao santo protetor da peste, no arrabalde da urbe). Ignora-se, igualmente, até quando se realizaram as festas em homenagem a S. Sebastião e, embora se presuma que o culto ao santo se terá desvanecido mais acentuadamente após o fatídico dia 7 de dezembro de 1876 (dia em que a violência das cheias do Guadiana destruiu a ermida, salvando-se, no entanto, a estátua de S. Sebastião) constata-se, através deste documento de despesa, que, pelo menos, até 1899 se deu continuidade à realização da procissão. Como refere Joaquim Boiça, “Não existem informações [...] que permitam caracterizar a organização e as práticas associadas à procissão, que, supõe-se seria das mais concorridas em Mértola. O que se sabe pode desta forma ficar escrito: após o acto de se mostrar a relíquia do santo aos devotos, organizava-se o cortejo processional, que partia da igreja matriz e a compasso seguia em direção ao arrabalde […]. Chegados [à ermida] depositava-se a imagem do padroeiro no altar e, aparentemente, a céu aberto, pois o templo não albergava todas as gentes, oficiava-se uma missa.” (BOIÇA, 1999).