Âmbito e conteúdo
A documentação deste fundo é diversificada, nele existindo:a) documentação familiar, como testamentos, contratos de casamento, contratos de partilhas, autos de limpeza de sangue (levantados em Málaga), árvores e apontamentosgenealógicos, concessões de títulos nobiliárquicos, de cargos da Casa Real, de cargos dos Conselhos de Estado, do Conselho de Guerra, do Conselho Ultramarino, de Alcaide-Mor da Vila de Terena, de Vedor da Fazenda de Goa, de Vice-Rei da Índia, de mercês «da viagem da China ao Japão» e cartas de padrão de tenças. Salienta-se, ainda, a existência neste fundo, de documentos produzidos por António Saldanha da Gama, Conde de Porto Santo – entre os quais o original da carta de mercê do título de Conde de Porto Santo;b) documentação relativa aos cargos públicos ocupados pelos vários condes da Ponte, como, cartas – isoladas ou em maços – de vários reis de Portugal (FilipeI, Filipe II, Filipe III, da Rainha Luísa de Gusmão, de Afonso VI, Pedro V, Luís I, da Imperatriz viúva do Brasil e duquesa de Bragança, Amélia de Leuchtenberg) para o Conde da Ponte, sobre negócios públicos, copiadores e «listas de cartas»; cartas escritas por João de Saldanha da Gama, Vice-Rei da Índia, para várias personalidade da Índia e de Portugal (1724-1726), e,ainda, atestados de probidade e de bons serviços, passados a favor de vários condes da Ponte, e cartas de quitação de vários reis de Portugal, por quantias despendidas pelos mesmos condes em diversas embaixadas. A esta categoria documental (documentos de caráter público) pertence, ainda, a correspondência recebida ou expedida por Francisco de Melo [Torres], entre 1640 e 1671, enquanto Marechal-de-Campoe General de Artilharia do Alentejo (cartas recebidas do Rei João IV de Portugal), enquanto embaixador extraordinário junto do Protetor de Inglaterra,Oliver Cromwell, e enquanto embaixador extraordinário junto do Rei Carlos II de Inglaterra. Nesta qualidade, recebeu cartas de diplomatas e de personalidades e membros do Governo dos Estados Pontifícios, de França, da Holanda, como António Raposos, de Amsterdão, Lord Sandwich, Duque de Manchester, Conde de Clavedon, Geral da Companhia de Jesus, em Roma,Francisco de Távora, embaixador em Roma, Cardeal Orsini, Conde Russel, Princesa Elizabeth, e outros. Esta correspondência foi alvo de transcrição sistemática.Também se encontra neste fundo, com o título de «Negociações com Roma», um volumoso processo das negociações entre Portugal e a Santa Sé sobre o Padroado Português do Oriente (1848-1857), em que representou Portugal o Barão de Venda da Cruz, com cópias e documentos originais de Rodrigo da Fonseca de Magalhães, do Ministro da Marinha e Ultramar, do Governador da Índia, do Secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros, bem como de Cartas Patentes do Rei Pedro V;c) Documentação de natureza patrimonial, como escrituras de venda e aforamentos de propriedades em Lisboa, Aldeia Galega, Assequins, Unhos, Cortegaça, Sintra, Azambuja,na aldeia da Ponte, termo de Sernancelhe, e de engenhos, terras e fazendas de açúcar, no Brasil, Capitania de Ilhéus; sentenças judiciais sobre dívidas e sobre as joias dadas ao Marquês de Sande pelos reis de França e de Inglaterra (1668), bem como documentos e tombos das comendas de São Pedro Fins da Marinha, de São Marinho de Freixedas, de Montemor-o-Novo,de São Salvador de Fornelos, de Santa Maria dos Açougues, São Tiago de Guilhofrei, São Miguel de Fornos, de Salvaterra de Magos, e de Alcains, todas da Ordem de Cristo e, ainda, inventários de propriedades e bens do Conde da Ponte na província da Baía;d) Documentos de natureza literária – como cópias de cartas e de anotações de Francisco de Quevedo de Villega, poesias satíricas de naturezasocial – política, diplomática- relatos de embaixadas – e científica – Aritmética, Geometria, Astronomia, documentos e dicionários deindiano e de árabe, pertencentes ao 9.º Conde da Ponte.
